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Pimenta do Reino
A pimenta preta, também conhecida como pimenta redonda e, no Brasil, como pimenta-do-Reino, é uma das mais antigas especiarias conhecidas.
As pequenas frutas provêm das drupas da planta trepadeira Piper nigrum L. da família Piperaceae, que se desenvolvem nas florestas equatoriais da Ásia. Quando imaturas, apresentam a cor verde, após o que se apresentam vermelhas; fervidas tornam-se negras e depois são secas. Quando ainda verde ou vermelho, o mesmo fruto pode ser seco ou conservado em salmoura, mantendo as cores originais. Quando maduro e seco, pode ser descascado, tornando-se na pimenta branca. Os seus grãos, secos e moídos, são bastante utilizados na culinária de diversos países.
Tem um sabor forte, levemente picante, proveniente de um composto químico chamado piperina. Por essa razão foi utilizada desde a Idade Média para disfarçar o sabor dos alimentos em vias de decomposição.